Bambi contro Godzilla

Poster realizzato da CMYK46 per Pxleyes.com

Cosa avrò mai da raccontare di un cortometraggio animato che dura solo 90 secondi? Beh, chi mi segue da tanti anni sa benissimo che sono stato talvolta in grado di elaborare lunghi discorsi filosofici partendo praticamente dal nulla cosmico. Nient’altro che esercizi di scrittura, starete pensando. Ecco, in un certo qual modo questo potete prenderlo proprio come uno di quegli stessi esercizi, ma con la sostanziale differenza che “Bambi Vs Godzilla” offre numerosi spunti degni di essere approfonditi, non ultimo il fatto che per quasi mezzo secolo lo si è ritenuto una pura leggenda, una leggenda sulla quale andava raccontato quel tanto che bastava per tenere viva l’attenzione su di essa senza tuttavia mai scendere troppo nei dettagli.

È la stessa logica delle leggende metropolitane: qualcuno che conosciamo avrebbe sentito dire (da qualcun’altro che conosce solo lui, e che a sua volta conosce qualcuno che è parente, zio, cugino dell’anziana signora che abitava dirimpetto al salumiere del paese dove stava prima di sposarsi) dell’esistenza di una strana pellicola in cui si scontrerebbero senza esclusione di colpi il simpatico cerbiatto di Walt Disney e il lucertolone atomico di Ishirô Honda. Una pura leggenda metropolitana oppure una realtà di cui si è sempre saputo poco e nulla?
Oggi, nell’era della multimedialità e grazie a quel grandioso strumento di condivisione che è YouTube, la leggenda di “Bambi Vs Godzilla” non è più da considerarsi tale. Il che se vogliamo è un vantaggio, visto che chiunque può finalmente rendersi conto di quale sia stato l’evento scatenante, ma di contro è andato in malora un po’ di quel fascino che qualsiasi leggenda, in quanto tale, proietta nell’immaginario collettivo.

Visto che ormai l’ho detto potete precipitarvi immediatamente in fondo al post e gustarvi il cortometraggio, oppure potete decidere di continuare a leggere fino alla fine e, visto che non troverete spoiler, mantenere intatta la suspense per qualche minuto ancora.

Spesso identificato con il titolo di “Bambi Meets Godzilla”, che poi è quello che effettivamente appare sullo schermo, questo curioso film d’animazione fu realizzato nel 1969 da tale Marv Newland, uno studente dell’Art Center of Design di Pasadena, lo stesso college da dove sono usciti tizi come Zack Snyder, Roger Avary e Michael Bay, tanto per fare dei nomi. Si dice tra l’altro che “Bambi Meets Godzilla” sia stato addirittura il primo film uscito dall’Art Center, e che inizialmente non sia stato nient'altro che una soluzione frettolosa e furbetta di Newland per riuscire a consegnare in tempo un compito a lui assegnato.  

Marv Newland

Secondo la leggenda popolare, all'epoca Marv Newland viveva in un appartamento che aveva preso in affitto da Adriana Caselotti, l'attrice statunitense che fu scelta diciottenne per dare la voce a Biancaneve nel primo lungometraggio animato di Walt Disney (1937).

Tale episodio potrebbe anche essere vero, visto che la biografia della Caselotti riferisce che nel 1969, ormai cinquantenne e benestante, si mise ad investire nel settore immobiliare. 

La comparsa, seppur marginale, della Caselotti nella vita di Newland potrebbe essere la spiegazione, anche se un po’ forzata, del motivo per cui quest’ultimo scelse un personaggio Disney per il suo cortometraggio. Sicuramente più difficile da interpretare è invece la scelta di Godzilla, se non guardando ad esso come a un'allegoria della guerra e del pericolo atomico (fu proprio nel 1969 che la cultura della non-violenza negli Stati Uniti raggiunge il suo apice, tra la leggendaria Summer of Love del 1967 e il Festival di Woodstock nell'agosto del 1969).

Piccola digressione. Non so quanto cinquant’anni fa le grandi case di produzione fossero attente all’utilizzo non autorizzato delle rispettive proprietà intellettuali. Oggi se uno di noi si mettesse in testa di produrre e mettere on-line, anche senza fini di lucro, un cortometraggio del genere verrebbe subito arrestato e crocifisso in sala mensa dalla Disney, in primis, e da chi detiene i diritti di Godzilla (credo sia ancora la casa di produzione giapponese Toho) in secundis. In particolare, il marchio Disney ha raggiunto oggi un livello di vendibilità tale che sarebbe (ed è) assurdo non bloccare sul nascere qualsiasi tentativo di ricondurlo ad altro (questo mio stesso post è piuttosto borderline, se vogliamo proprio essere pignoli). La fortuna di Newland, mia opinione personale, fu solo quella di aver realizzato quel suo lavoro per una cerchia ristretta di spettatori, all’interno della quale rimase per anni, lontano dagli occhi delle grandi case.  Fine della digressione.

Marv Newland ci mise due settimane per completare il lavoro, un tempo apparentemente enorme considerata l’estrema semplicità di “Bambi Meets Godzilla”, ma in ogni caso sufficiente per rispettare la scadenza che gli era stata assegnata. Le immagini sono accompagnate dalla celebre overture del "Guglielmo Tell" di Gioacchino Rossini, e se il lungo riverbero che sentite alla fine vi sembra familiare, sappiate che è preso tale e quale da “A Day in the Life” dei Beatles.

Il risultato finale, come detto, potete gustarvelo in fondo al post, sebbene la qualità lasci un po’ a desiderare. Purtroppo, tutte le versioni che si trovano in internet sono distorte nello stesso modo, come se il film fosse stato registrato puntando una videocamera verso uno schermo cinematografico da posizione angolata. Tutte le versioni tranne una.

Ebbene sì: vagando in rete, mentre ormai ero quasi rassegnato a non trovare di meglio, mi sono imbattuto sul blog di una certa Coda Gardner, una tizia che si è dedicata a un’eccezionale operazione di restauro della pellicola. La descrizione dettagliata del suo certosino lavoro, che le è costato mesi di sacrifici di ogni genere, la trovate qui unitamente al risultato finale. Il blog di Coda Gardner, come non potrete fare a meno di notare, è abbandonato ormai da tempo, e sarebbe un peccato se un giorno un simile lavoro dovesse andare perduto per un capriccio di Google. Nel mio piccolo non posso far altro che prelevare quel video e salvarmelo da qualche parte, per un eventuale uso futuro di cui non mi auspico.

Ah, quasi dimenticavo. Come tanti film di successo, "Bambi Meets Godzilla" ha avuto anche un suo sequel: “Son of Bambi Meets Godzilla” (1999), scritto e diretto da tale Eric Fernandes e realizzato senza coinvolgere in alcun modo né Marv Newland né i detentori dei diritti dei due protagonisti, è tuttavia privo della freschezza e del mordente dell’originale. Non vale la pena mostrarvelo in questa sede ma, se proprio siete diventati dei fans e non potete vivere senza vederlo, sappiate che è facilissimo trovarlo in rete.